FASCITIS PLANTAR

Es una patología muy frecuente y su origen es «multifactorial». La obesidad, un mal calzado o un esfuerzo de repetición o continuado son algunas de las causas que lo originan. Por este motivo, es frecuente que deportistas como los corredores de fondo padezcan esta anomalía. Esto se debe al impacto repetido del pie en el suelo.

La edad en la que suele presentarse es entre los 40 y 60 años aunque en el caso de deportistas se trata de sujetos más jóvenes. Otro grupo de riesgo serían las personas que tienen sobrepeso y aquellas que permanecen por su trabajo muchas horas de pie como los camareros o militares.

El diagnóstico de la fascitis plantar es relativamente sencillo, de hecho, para muchos especialistas basta con que el paciente describa la aparición progresiva de dolor en el talón al apoyar el pie en el suelo, que es más intenso por las mañanas y mejora a lo largo del día. A veces el cuadro coincide con un período en el que el sujeto ha incrementado su actividad física o permanece de pie más horas.

«Un médico de atención primaria podría diagnosticar perfectamente este cuadro mediante la exploración del pie y con una radiografía simple. Si después de establecer el tratamiento el dolor no cede entonces habría que derivar al especialista».

Tratar o no tratar: hasta cuándo esperar
Se han empleado muchos tipos de terapias para hacer frente a este trastorno. «Al ser un problema bastante frecuente y que no requiere de una especialización específica, cada traumatólogo resuelve el problema de forma distinta aunque muy similar, lo que no significa que no haya solución».

«La escalera de tratamiento», así es como define un especialista al tratamiento que se emplea en la fascitis plantar que consiste en ir añadiendo terapias en función de la respuesta del paciente. En principio se recurre a la reducción del número de horas en que la persona permance de pie. También se suele cambiar el calzado y, si esto no es suficiente, se emplean plantillas para adaptar lo más posible la superficie de apoyo a la estructura del pie.

El tratamiento sintomático más habitual para el dolor son los antiinflamatorios orales. «En algunos casos se requiere rehabilitación con electroterapia para aplicar calor a un nivel más profundo. Si a pesar de esto el dolor es agudo o resistente, las infiltraciones locales con corticoides (un antiinflamatorio más potente) suelen dar buen resultado».

La cirugía de la zona sólo está indicada en un pequeño porcentaje de pacientes muy seleccionados, según la mayoría de los expertos en este campo. Son muchas las técnicas quirúrgicas que se han ensayado sin que ninguna se haya mostrado superior al resto. Desde luego se trata de procedimientos agresivos que deben reservarse para los casos en que ha fallado todo y siguen muy sintomáticos.

Lo que sí ha quedado claro en varios estudios es que el 80% de estos pacientes se curan en menos de un año independientemente del tipo de tratamiento utilizado. Sólo un 5% de ellos acaban pasando por el quirófano.

A la vista de estos últimos datos y teniendo en cuenta la falta de evidencias científicas a favor de ninguna de las terapias que se han ensayado, la completa revisión clínica publicada en ‘NEJM’, recomienda una actitud conservadora con este problema. «Como se viene haciendo en la práctica clínica habitual».

El resto de procedimientos, de coste más elevado como las prótesis o de mayor riesgo como la cirugía, deben reservarse para casos especialmente rebeldes y sólo tras un período de seis a 12 meses en el que hayan fracasado métodos más simples